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위 이미지는 스트롱벤처스 대표의 블로그에서 본 글(링크)이다.

작은 기업이 J커브를 그리며 성장하는 이유, 망하는 이유는 모두 대표에게 있다. 성공의 이유가 명확하듯 실패의 이유도 명확하다. 운을 제외한다면 말이다.

• 자신이 추진하는 비즈니스의 본질을 모른다. (돈만 벌면 돼)
• 기술 기반이지만 기술에 관심이 없다. (알아서 해줘)
• 몇 안 되는 사람으로 굴러가지만 사람을 천시한다. (돈주고 시키는 건 당연한 일이지)
• 자신의 비즈니스를 굴러가게 하는 본질을 공부하려고도, 이해하려고도, 들으려고도, 생각하려고도 하지 않는다. (그거 간단한 거잖아)
• 자기 생각에 100% 확신이 있다. (산전수전 다 겪은 내가 신이다)
• 남의 생각, 특히 자신보다 아래로 여기는 이들을 존중할 줄 모른다. (네가 뭘 알아?)
• 자신이 가진 게 무엇인지, 없는 건 무엇인지, 가진 걸로 할 수 있는 한계선은 무엇이며, 당장 할 수 없는 건 무엇인지 모른다. (망치 하나로 산을 깎을 수 있다고 생각한다)
• 곧바로 돈을 벌어야 한다는 생각에 단계별로 쌓아가는 시간의 힘을 무시한다. (출시하면 바로 매출 나와야지, 뭘 기다려?)
• 사람과 돈 모두 도구로만 보인다. (저들을 이용하면 순식간이지 않겠어?)
• 자신을 위해 일하는 사람, 조언을 아끼지 않는 사람, 협력 관계에 있는 업체 등에게 고마운 마음을 가질 줄 모른다. (줬으니 당연히 받아야지)

그런 모든 사고가 자신을 폐업과 폐망의 길로 인도한다. 주변 사람은 알지만 자신은 모른다. 확신이 가는 비즈니스이고, 생각대로 굴러가기만 했다면 무조건 성공할 수밖에 없는 비즈니스인데 왜 망했지? 그러나 그 생각조차 찰나의 시간 후에 바뀐다. 내가 맞았는데 운이 나빴다라든가 대외조건이 너무 안좋았다라든가 하는. 바보가 자신이 바보인 줄 알면 바보이겠는가. 자신을 몰라서 바보인 것이고, 결국 망하는 창업가는 자신의 기준과 생각대로 하면 성공한다라고 착각하기 때문에 망한다.

그런 이들이 빨리 가려고만 생각하지 함께 멀리간다고 생각할까? 나도 망하는 여럿 기업의 대표를 봐왔지만 대개 이런 이유들로 망한다. 하지만 본인만 모른다. 본인은 기이한 착각과 망상에 빠져 있다. 단지 시간이 없어서, 인력과 자원이 부족해서 생각대로 구현이 안 되었고, 그래서 이런 결말을 맞이할 수밖에 없었다고 훗날 말하지만, 그런 이들을 옆에서 봐왔던 사람들은 안다. 이미 망할 조짐은 초기부터 수없이 보여왔다고. 스스로 변하지 않는 한 좋은 기업은 절대 태어나지 않고 성장하지 않는다.

“어떤 인생에도 낭비라는 것은 있을 수 없다. 실업자가 10년 동안 무엇 하나 하는 일 없이 낚시로 소일했다고 치자. 그 10년이 낭비였는지 아닌지, 그것은 10년 후에 그 사람이 무엇을 하느냐에 달려 있다. 낚시를 하면서 반드시 무엇인가 느낀 것이 있을 것이다. 실업자 생활을 어떻게 받아들이고 어떻게 견뎌 나가느냐에 따라서, 그 사람의 내면도 많이 달라질 것이다. 헛되게 세월을 보낸다고 하더라도 무엇인가는 남는 것이 있을 것이다. 문제는 헛되게 세월을 보내는 데 있는 것이 아니라 그것을 어떻게 받아들여 훗날 소중한 체험으로 그것을 살려 나가느냐에 달려 있다.”

• 이병철, 삼성 창업주

삶은 벌어진 일, 눈앞의 현실이 아니라 그것을 어떻게 받아들이고 대하느냐에 달려 있다. 얼핏 아무것도 아니게 보이는 거지만 이게 시작이고 전부다. 그래서 순간을 보면 실패로 보이는 사람도 역사를 보면 달리 보이는 것이다.

Earn attention and trust. Spend time and money on that, and the rest will take care of itself. - Seth Godin 관심과 신뢰를 얻으십시오. 그것에 시간과 비용을 투자하면 나머지는 저절로 해결될 것입니다. 출처

세스 고딘은 말했다. 어떤 자산을 얻을 것인가? 얻는 목적은 무엇인가? 누가 위험을 감수하고 이익을 얻는가? 그 질문은 간단하면서도 무겁다. 공간(메인 스트리트)을 통해 쉬운 관심을 얻는 대신 고정비와 유지비 등 리스크를 떠안는 일 과 쉽게 관심을 얻기는 어렵지만 관계망(구독자, 팬)을 통해 경험을 선사하여 관심과 신뢰를 축적하는 일 은 본질적으로 다르다고 말한다. 무엇을 하고자 하며 왜 하는지와 같은 근본적인 질문을 해야 하는 이유다. 방향이 없으면 늘 휘청일 수밖에 없다.

관심과 신뢰를 얻는 일은 꾸준하고 오랫동안 묵묵하게 걸어가는 인생길의 동료를 얻는 일이다. 자기 개성을 잃지 않고, 인간다움을 지키고, 보는 이로 하여금 편안함과 익숙함, 그리고 어떤 감정을 불러 일으키는 매력을 꾸준하게 표출하는 일이다. 그러려면 이게 어떻게 비춰질까를 의식해서는 안 된다. 그보다 스스로에게 약속한 것을 꾸준하게 해나가는 것에 더 집중해야 한다. 마케터인 세스 고딘은 비즈니스와 마케팅에 대해 말한 것이겠지만, 나라는 사람 그 자체는 시장의 상품과는 달라서 조금 더 스스로에 집중하는 시간이 필요하다.

그러나 나는 오래전에 관심과 신뢰를 잃었다. 십수 년간 블로그를 했고 글을 썼지만, 늘 패배에 머물렀으므로 지켜보던 사람들은 지쳐서 하나둘씩 떠났다. 나는 어쩔 수 없는 나를 붙들고 여전히 분투중이지만, 그런 건 아무래도 좋은 것이다. 사람들은 고난을 이겨내고, 자기만의 서사를 쌓고, 자기 개성을 가감 없이 드러내는 사람에 매력을 느끼지, 늘 고단한 사람에게는 싫증을 느낄 수밖에 없음을 잘 알고 있다.

나는 나를 지킨다. 조금 더 건강하고 맑은 정신을 소유하기 위해서. 세스 고딘의 말대로 탄탄한 사회 관계망을 갖추기 위해서는 그 전에 건강한 몸과 정신이 먼저이니까. 조금이나마 스스로를 건져내야 한 개인으로도, 비즈니스맨으로도, 콘텐츠 제작자로서도 중요한 지점에 도달할 출발점에 설 수 있을 테니까.